Weshalb Lipome entstehen, ist bislang nicht wissenschaftlich geklärt. Nach heutigem Wissensstand tragen hohe Blutfettwerte, Übergewicht und schlechte Ernährungsgewohnheiten nicht zur Lipombildung bei. Da die Fettgeschwülste aber häufig bei mehreren Familienmitgliedern auftreten, halten Mediziner eine genetische Veranlagung für wahrscheinlich.